国分寺と電車の意外な関係
国分寺(東京都)

電車の歴史　スタート

まずは、国分寺駅北口から徒歩7〜8分のところにある「電車開通記念碑」から。

※写真は取材日時点のものです

「なぜここに電車の開通記念碑が？」と思う方も多いかと思います。もともと蒸気を動力としていた鉄道が電化されたのが1904年。甲武鉄道（現在の中央線）が、飯田町駅～中野駅で開通したことに始まります。

やがて1922年に中野駅から国分寺駅まで電化が延長しました。それを記念して同年の11月21日に建てられたのがこの「電車開通記念碑」なのです。初めて電車が通ったのが中央線であることに驚くとともに、現在の生活には欠かせない電車の歴史を味わってください。

電車開通記念碑

東京都国分寺市本多2-2

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「国鉄マン」誕生の地

一旦国分寺駅へ戻り、西へ10分ほど歩くと「都立武蔵国分寺公園」があります。1周500mの円形広場を中心に、桜や藤などの木もあるとても広い公園です。その公園にあるのが、こちらの写真の左側にある「中央鉄道学園記念碑」。

中央鉄道学園は旧国鉄の教育施設で、多数の「国鉄マン」を世に送り出しました。この公園は、その中央鉄道学園の跡地なのです。

当時野球場やテニスコートもあり、年間1,000人の学生が学んでいた時期もあったようです。広い公園で元気に遊んでいる人たちをみると、当時の活気がよみがえってくるようです。

最先端の研究所

一休みしたら、少し歩いた先にある西国分寺駅から一駅お隣の国立駅に向かいましょう。

国立駅から10分ほどの距離にあるのが、「鉄道総合技術研究所」。リニアモーターカーの研究など鉄道技術の最先端の研究がおこなわれています。

鉄道総合技術研究所

東京都国分寺市光町2-8-38

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新幹線の運転席

鉄道総合技術研究所の向かいにある「ひかりプラザ」には新幹線の車両をそのまま使った「国分寺市新幹線資料館」が。こちらが、冒頭で紹介した新幹線になります。

見どころは運転席。在来線と違って新幹線の運転席はなかなか覗くことができませんが、ここでは実際に運転席に座ることができます。運転手気分を味わってみてはいかがでしょうか。客室には、パネル・模型などが展示され、新幹線の歴史を知ることもできます。
※展示の内容は変更になる場合があります

ひかりプラザ内にはこんなジオラマも。レバーで列車を動かすこともできます。

ジオラマの周りには、鉄道の歴史に関するパネルが数多く展示されています。

ちなみに新幹線資料館のある「国分寺市光町」の名称は新幹線「ひかり号」に由来してつけられたとのこと。こんなところにも、国分寺と新幹線のつながりが感じられます。

国分寺には他にもこんな見どころが！

日本の宇宙開発発祥の地記念碑

東京都国分寺市本町1-2-1

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国分寺

東京都国分寺市西元町1-13-16

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国分寺民俗資料室（※事前申出制）

東京都国分寺市本多5-24-11

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武蔵国分寺跡資料館

東京都国分寺市西元町1-13-10（おたかの道湧水園内）

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文化財資料展示室

東京都国分寺市西元町3-10-7

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